Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для проведения теракта. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — на руке у него была та же фашистская татуировка, что и у старого соседа Дедова. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул бывший друг Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в клуб «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о своём друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками машин. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец сгинул в тюрьме. Дедов решает помочь, но Вадим в это время снова сбегает из дома, устраивает потасовку и угоняет очередной автомобиль. На следующий день в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой — у разыскиваемого Линькова на руке та же зловещая татуировка, что и у убитого диверсанта…
